Key Profile Area Aging-Associated Diseases
Die Zahl der älteren Menschen nimmt weltweit stetig zu. Der Alterungsprozess ist der Hauptrisikofaktor für eine Reihe von teils chronischen Erkrankungen, darunter Stoffwechselerkrankungen, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Demenz, Niereninsuffizienz, und Krebs. Im Fokus dieser KPA steht das grundlegende Verständnis der Mechanismen, die zu Alterung und den damit verbundenen Krankheiten führen. Der Kölner Exzellenzcluster zur Erforschung des Alterns und
altersassoziierter Erkrankungen CECAD ist der zentrale Baustein, und hat sich seit seiner Gründung in 2007 zum größten europäischen Zentrum für Alternsforschung entwickelt. Durch die Integration innovativer Konzepte aus verschiedenen Disziplinen der UzK, die die Herausforderungen des demografischen Wandels und der Alterung unserer Gesellschaft adressieren, sollen neue Ansatzpunkte für Prävention, Diagnostik und Therapie altersbedingter Erkrankungen, sowie die Förderung gesunden Alterns vorangetrieben werden.
Kontakt
Prof. Dr. Björn Schumacher
Sprecher
CECAD
Prof. Dr. Natalia Kononenko
Stellvertretende Sprecherin
CECAD
Dr. Sibylle Grandel
Koordinatorin
CECAD Office
Beteiligte Fakultäten
Global Faculty Members
CECAD hat in Zusammenarbeit mit der Universität zu Köln (UoC) in der KPA ein äußerst erfolgreiches Global Faculty (GF)-Programm etabliert. Herausragende internationale Alterungsexpert*innen tragen maßgeblich zur Forschung und Lehre im CECAD bei und bieten zudem einen bedeutenden Mehrwert durch ihre Vernetzungsarbeit und Mentoring der nächsten Generation von Wissenschaftler*innen.
Im ersten Halbjahr des aktuellen Förderzeitraums bestand eine enge Zusammenarbeit mit Tamas Horvath (Yale University), Andrew Dillin (UC Berkeley) sowie Sara Wickström (University of Helsinki), die seit 2023 Direktorin am MPI für Molekulare Biomedizin in Münster ist.
Jan Hoeijmakers (Erasmus Universität Rotterdam und Princess Maxima Center, Utrecht) ist seit 2017 als GF tätig, er fungiert zudem als PI im CECAD und leitet ein Projekt zum Thema Genom-Erhaltung.
Im Jahr 2024 konnte CECAD zudem Eunjung (Alice) Lee (Harvard Medical School) als neues GF-Mitglied gewinnen. Sie ist Expertin für computergestützte Biologie und erforscht die Rolle von Transposons und Mutationen beim (neuronalen) Altern. Zudem ist sie Mercator-Stipendiatin im Rahmen des CRC 1678.
Hier finden Sie alle Mitglieder des Global Faculty Programms an der Universität zu Köln.
Verbund- und Drittmittelprojekte
Mit der KPA Aging-Associated Diseases sind mehrere Verbund- und Drittmittelprojekte verbunden, darunter auch ein Exzellenzcluster. Der CECAD Cluster hat beständig einen Großteil seiner Ressourcen in den strategischen Aufbau einer starken Forschungsinfrastruktur und die Einstellung herausragender Forscher*innen investiert, um die wissenschaftliche Expertise für die KPA zu erweitern. Die etablierten herausragenden zentralen Technologieplattformen sowie die hochmoderne translationale Infrastruktur unterstützen maßgeblich extern finanzierte Konsortialinitiativen zu weiteren Themen der Alternsforschung, die das Forschungsprogramm der KPA ergänzen.
Transfer
Über die CECAD Forschungsplattform B (RP-B) wird KPA-Forscher*innen translationales Fachwissen, Infrastruktur und Ausbildung bereitgestellt. Die RP-B bietet weiterhin Zugang zu Biobanken und Kohorten und vermittelt das Know-how, um grundlegende Forschungsergebnisse in translationale Projekte umzusetzen.
In der KPA wurde eine beträchtliche Zahl an translationalen Projekten und Infrastruktur aufgebaut, mit circa 25 laufenden interventionellen, von Forscher*innen initiierten Studien (IITs) und circa 40 translationalen Kohorten mit Daten von über 25.000 Patient*innen und über 53.000 gesunden Freiwilligen.
Mehrere Patente sind aus den KPA entstanden, und im Bereich der Ausgründungen konnten seit 2019 drei Start-ups erfolgreich gegründet werden.
Die Veranstaltung „Soapbox Science“ findet jährlich in der Fußgängerzone statt, wo Wissenschaftler*innen interessierten Passant*innen Themen aus ihrer Forschung präsentieren. Foto: Ludolf Dahmen
Bei den Bildungsprogrammen sind die unter der Leitung von Prof. Cornely entwickelten Programme „Translational Scientist in Aging Research“ (TSAR) sowie der webbasierte Kurs für Studienkrankenschwestern hervorzuheben.
Die KPA hat seine Sichtbarkeit durch die Durchführung zusätzlicher Öffentlichkeitsarbeit weiter erhöht. Besonders hervorzuheben sind die Veranstaltungsreihe mit der Volkshochschule, der Tag der offenen Tür, der alle 2 Jahre mehr als 600 Besucher*innen anlockt, sowie die steigende Anfrage an CECAD-Meldungen zu Fernseh- und Podcast-Beiträgen sowie für Zeitungsberichterstattungen.
Lehre
Die KPA ist involviert in die Intergration von Kursen und Modulen zum Thema Altern in den medizinischen Lehrplan (EIT Health PhD-Sommerkurs, CECAD-Forschungsstipendium für Medizinstudierende) sowie in der Entwicklung und Einrichtung spezieller nationaler und internationaler Masterstudiengänge („Genetik und Biologie des Alterns und der Regeneration” seit dem Wintersemester 2023; Erasmus-Mundus-Masterstudiengang „ImAGEing – International Masters on the Biology of Aging” – Beginn im Juli 2025).
Alle zwei Jahre finden Sommerschulen zum Thema Alterungsforschung für circa 20 internationale Bachelor-, Master- und Medizinstudierende statt.
Kooperationen
Das Kooperationsnetzwerk der KPA Aging-Associated Diseases umfasst sowohl regionale als auch internationale Hochschulen und AUF.
Regionale Kooperationen
- Max-Planck-Institut für Biologie des Alterns
- Max-Planck-Institut für Stoffwechselforschung
- Deutsches Zentrum für Neurodegerenative Krankheiten (DZNE)
- Universität Heidelberg, Centre for Organismal Studies (COS)
Internationale Kooperationen
- Universität Leiden, NL
- Boston Children's Hospital/Harvard Medical School, USA
- Erasmus Medical Center Rotterdam, NL
- Alliance for Healthy Aging, USA, UK, NL, DK
- ImAGEin Master Program, NL, FRA, ESP, PT
Forschungsinfrastrukturen
Technologie und Technologieentwicklung werden durch sieben hochmoderne CECAD-Kernanlagen bereitgestellt, darunter Elektronenmikroskopie und Fluoreszenzbildgebung, moderne Massenspektroskopie für quantitative Protein- und Lipidanalysen sowie professionelle Genomik- und Bioinformatikressourcen.
Das CECAD beherbergt folgende Einrichtungen: Bioinformatik, FACS, Bildgebung, In-vivo-Forschungseinrichtung, Lipidomik/Metabolomik, Proteomik, Systemische Neurowissenschaften.
Medien
Die Podcast-Serie Exzellent erklärt enthält folgende Episoden unter Beteiligung des KPA:
- Hunger und Depression - Was unser Gehirn damit zu tun hat (F. Jessen & H. Fenselau)
- Altern – Wie können wir gesund alt werden (C. Polidori & B. Schumacher)
In der Mediathek auf der CECAD-Website finden Sie weitere Podcasts sowie Videos und Medienberichte.