Professor Dr. Erik Hornung vom Department of Economics der Wirtschafts- und Sozialwissenschaftlichen Fakultät der Universität zu Köln ist mit dem begehrten Consolidator Grant des Europäischen Forschungsrates (ERC) ausgezeichnet worden. Insgesamt erhält er über fünf Jahre bis zu zwei Millionen Euro an Forschungsgeldern. Mit den ERC Consolidator Grants werden exzellente Nachwuchswissenschaftler*innen ausgezeichnet. Hornung untersucht mit seinem zur Förderung ausgewählten Projekt „ENTRENCHED: Elite Capture and Social Mobility“ die soziale Mobilität und Einflussnahme von Eliten in Zeiten politischer Umbrüche. „Die Auszeichnung ist ein großartiger Erfolg und ich gratuliere Herrn Professor Hornung herzlich zu dieser Leistung. Das hervorragende Renommee der Wirtschafts- und Sozialwissenschaften an der Uni Köln wird dadurch noch weiter gestärkt“, so Professor Dr. Joybrato Mukherjee, Rektor der Universität zu Köln.

Trotz grundlegender politischer Umbrüche besteht eine große Kontinuität in der Zusammensetzung der wirtschaftlichen Elite. In seinem Antrag argumentiert Hornung, dass Eliten durch ihren Einfluss auf die öffentliche Verwaltung und ihre sozialen Netzwerke die Umsetzung von Politikmaßnahmen mitgestalten und somit ihr eigenes Bestehen sichern. Hornung und sein Team werden untersuchen, ob kritische gesellschaftliche Wendepunkte die Beständigkeit oder den Rückgang der wirtschaftlichen und politischen Macht von Eliten beeinflussen. Die Analysen werden zu aktuellen Debatten über soziale Mobilität und die Rolle von Eliten beitragen.

Das Projekt untersucht diese Themen im historischen Kontext Preußens, wo der landbesitzende Adel im 19. Jahrhundert eine fest verankerte Elite mit enormer Macht bildete. Im 20. Jahrhundert war sie mit erheblichen wirtschaftlichen und politischen Brüchen konfrontiert (Entmachtung in einer Revolution, zwei Weltkriege, Vertreibung von ihren Gütern), blieben jedoch weiterhin sehr einflussreich.

ENTRENCHED wird einen neuen Mikrodatensatz erstellen, der aus Primär- und Sekundärquellen digitalisiert wird und den Besitz von Landgütern im 19. und 20. Jahrhundert umfassend dokumentiert. Dieser Datensatz wird mit Informationen zu Amtsinhabern in der öffentlichen Verwaltung sowie durch Archivdaten zu sozialen Netzwerken unter den Eliten ergänzt. In Kombination ermöglichen diese Daten eine detaillierte Analyse der sozialen Mobilität und des politischen Einflusses der landbesitzenden Elite, und damit Rückschlüsse auf Dynamiken in den damaligen Machtstrukturen.

Ein Projektbereich untersucht die Auswirkungen der politischen Entmachtung des Adels, die einen Rückgang des politischen Wertes von Landbesitz mit sich brachte, auf die soziale Mobilität und die politische Einflussnahme der Elite. In einem weiteren Bereich wird erforscht, wie die Teilnahme an den beiden Weltkriegen die soziale Mobilität und die Fähigkeit der Elite beeinflusste, den politischen Prozess zu gestalten. Ein dritter Teilbereich untersucht die Rolle persönlicher Netzwerke für die soziale Mobilität der Elite nach dem Zweiten Weltkrieg, insbesondere nach ihrer Zwangsumsiedlung nach Westdeutschland.

Der Europäische Forschungsrat (ERC) ist die Förderorganisation der Europäischen Union. Jedes Jahr wählt der Rat Forschungsanträge von Wissenschaftler*innen aller Nationalitäten aus, deren Projekte in Europa durchgeführt werden sollen. ERC Consolidator Grants werden an Forschende sieben bis zwölf Jahre nach Abschluss ihrer Promotion vergeben. Die Forschung muss in einer öffentlichen oder privaten Forschungseinrichtung in einem EU-Mitgliedstaat oder assoziierten Land durchgeführt werden.

Hornung ist zudem Mitglied von ECONtribute, dem deutschlandweit einzigen Exzellenzcluster in den Wirtschaftswissenschaften, das von den Universitäten Köln und Bonn unter Beteiligung des Max-Plack-Instituts zur Erforschung von Gemeinschaftsgütern getragen wird.
 

Inhaltlicher Kontakt:
Professor Dr. Erik Hornung
Department of Economics
+49 221 470 2331
hornungwiso.uni-koeln.de

Presse und Kommunikation:
Jan Voelkel
+49 221 470 2356
j.voelkelverw.uni-koeln.de